Egipto con niños: cómo convertir la historia antigua en una aventura
La pregunta que los padres quieren de verdad que se les responda es más callada que las que formulan en voz alta. No es si Egipto es seguro, ni cuánto calor hace. Es si a un niño de nueve años le va a interesar un templo, y si los demás acabarán de pie al sol mientras a él no le interesa.
Egipto funciona con niños mejor que casi cualquier otro lugar del mundo antiguo, por una razón: el material ya es bueno de por sí. Momias, tumbas, tesoros, maldiciones, un rey niño encontrado intacto. Usted no tiene que vendérselo; solo tiene que apartarse de en medio.
La diferencia que marca un guía
Un guía que hable por encima de la cabeza de los niños los perderá en menos de diez minutos. Uno bueno convierte el día en preguntas que ellos mismos responden. ¿De quién es el nombre que hay dentro de este óvalo? ¿Por qué ese dios tiene cabeza de halcón? Nuestros guías egiptólogos privados se asignan en función de los viajeros que van a acompañar — si los suyos tienen ocho y doce años, dígalo pronto.
Deles algo que buscar
El mejor truco de Egipto es el cartucho. Enséñele a un niño el óvalo alargado con un nombre real dentro, enséñele unos cuantos signos del de Ramsés II, y lo irá buscando durante el resto del viaje — en Karnak, en Lúxor, en Abu Simbel, en la mitad de los marcos de puerta del Alto Egipto. Ramsés grabó además su nombre en los monumentos de otros faraones, algo que a los niños les parece indignante. Añada el anj, el halcón y el escarabajo y, para cuando lleguen a Lúxor, leerán los muros sin ayuda.
De qué hablarán después
Los camellos en Guiza. Sí, hágalo. Un aviso: el camello se levanta primero con las patas traseras, lo que le lanza a uno hacia delante en un ángulo alarmante, y el ruido que hace al respecto es memorable. El paseo es corto, hasta el punto donde las pirámides se alinean.
Una faluca en Asuán. Vela de algodón, islas de granito, ningún motor. Los niños que llevan dos días recorriendo templos se quedan callados en una faluca de la mejor manera posible, y el patrón suele dejar que alguno lleve el timón.
Las aldeas nubias. Las casas pintadas de Asuán son una paleta de colores que ningún niño olvida, y muchas familias nubias tienen cocodrilos jóvenes en casa — de cuando el cocodrilo era un dios del río y no un huésped doméstico. Por lo general se invita a los niños a mirar, y a menudo a ayudar a darles de comer. Vaya como invitado a casa de alguien, porque eso es exactamente lo que es.
El ritmo lo es todo
Casi todo lo que sale mal en un viaje familiar a Egipto sale mal de la misma manera: demasiadas cosas, demasiado tarde y con demasiado sol.
- Empiece temprano. Fuera del hotel a las siete. Los lugares están más frescos, más vacíos y mejor iluminados, y se vuelve antes del calor de la tarde.
- Un gran yacimiento por la mañana, algo pequeño después — o nada. Dos templos antes de comer es un itinerario de adultos.
- Proteja la tarde. La piscina del hotel no es media jornada perdida; es la razón por la que la mañana siguiente funciona.
- Use un crucero por el Nilo como base. Se deshace el equipaje una sola vez, el barco navega mientras todos se bañan y los templos vienen a usted.
Las preguntas prácticas que hacen los padres
- El calor y la ropa. De octubre a abril está la ventana cómoda, y con niños conviene tomárselo en serio; el Alto Egipto en julio no es lugar para pasear a un niño pequeño a mediodía. Sombreros de ala ancha, crema solar reaplicada, hombros y rodillas cubiertos en los lugares de culto.
- El agua y la comida. El agua embotellada está incluida a lo largo de todos nuestros viajes; aténgase a ella, también para lavarse los dientes. La comida egipcia es un aterrizaje suave para los que comen con recelo — pan recién hecho, carne a la brasa, arroz y koshari, un cuenco de hidratos de carbono que siempre triunfa.
- Los vendedores. Los vendedores de los lugares más concurridos son insistentes, y a los niños puede resultarles abrumador. Enséñeles a decir la, shukran — no, gracias — y deje que su guía haga el resto.
Qué funciona a cada edad
Todo niño es una excepción, pero en líneas generales: a partir de los seis años las historias calan — dioses con cabeza de animal, tesoros, el río. A partir de los nueve o los diez se convierte en la mejor versión de un tema de clase, y es la edad que más partido le saca. Los adolescentes se enganchan al material más duro: cómo se momificaba un cuerpo, con qué rapidez se saqueaban las tumbas. Por debajo de los cinco años, es sobre todo caminar con calor.
Una advertencia, a cualquier edad. Entrar en la Gran Pirámide figura en casi todas las listas y no le conviene a todo el mundo: el pasadizo es empinado, bajo, caluroso y sin aire, y no hay forma fácil de volver atrás una vez que se forma una cola detrás de uno. No hay nada de malo en que uno de los padres entre y se reúna fuera con los demás; las tumbas pintadas del Valle de los Reyes son un paseo más cómodo y dan mucho más que mirar.
Un itinerario privado importa más con niños que sin ellos, por una razón nada glamurosa: cuando un día se desmonta, se puede cambiar. El vehículo es suyo, el guía es suyo, no hay nadie esperando en un autocar. Cuéntenos qué edades tienen y qué les gusta. Repase nuestros viajes, los destinos o inicie una conversación.